I Sverige har vi en gammal tradition av medaljer för mycket specifika ändamål. Medaljen För omsorgsfull renvård tillkom på initiativ av länsstyrelserna i Norrbotten och Västerbotten som föreslog en medalj ”offentligt erkännande av värdet för det allmänna av en omsorgsfull renvård”. I praktiken ville man ha en medalj att tilldela samer för olika förtjänster, till exempel så kallade lappordningsmän.
Förslagen bifölls av Oscar II och den 10 september 1897 blev åtta samer de första att få ta emot medaljen. Bland dem fanns Mikael Nilsson Niia.
Medaljen fick inskriptionen på både svenska och samiska. Ursprungligen endast nordsamiska: Puorre påtsoi suittemest. Vid en revidering efter Gustaf VI Adolfs trontillträde 1950 ändrades det till Buorre reinuhimmest. På senare tid har man även lagt till det sydsamiska: Väjkele reijnomännih. Medaljen bär samma inskription på tre olika språk, vilket gör den unik.
1897 delades renskötselmedaljen ut i silver av 8:e storleken. Så skedde även 1919 och 1922. Totalt 12 silvermedaljer delades ut. Därefter dröjde det till 1944 innan medaljen delades ut igen, denna gång i guld av 5:e storleken vilket gällt sedan dess. Guldmedaljen har delats ut 19 gånger.
För omsorgsfull renvård delades senast ut 2004 till Aina Jonsson, renskötare från Rans sameby. Den överlämnades av jordbruksminister Ann-Christin Nykvist under Samernas riksförbunds landsmöte. Medaljen tillhör alltjämt regeringens fyra ”aktiva” belöningsmedaljer och sorterar under Kulturdepartementet.
Nedan har jag sammanställt de mottagare som jag kunnat finna.
Guldmedalj (5:e storleken)
- 1944: Frans Persson (Gällivare sameby)
- 1945: Nils Nilsson Kuhmunen (Könkämö sameby)
- 1950: Lars Larsson Kråik (Handölsdalens sameby)
- 1957: Lars Anders Mattsson, Jeremias Kroik (Borgafjäll), Lars Johansson (Fättjaur), Thomas Fjellström, (Saxnäs) och Mikael Nilsson (Borgafjäll)
- 1959: Olov M. Persson (Hotagens sameby) och K. J. Persson (Umbyns sameby)
- 1965: Olof Tuuri (Talma sameby), Inger Anna Sevä (Vittangi sameby), Nils Petter Sjaggo (Luokta, Mávas sameby)
- 1980: Anders Åhrén (Härbergsdalen)
- 1984: Per Idevuoma (Lanaavaara)
- 2004: Aina Jonsson (Rans sameby)
Silvermedalj (8:e storleken)
- 1897: Mikael Nilsson Niia och sju andra
- 1919: N. M. Fjällström och en annan
- 1922: F. Grahn (Ammarfjäll) och S. Andersson (Bräskafors)
Phaleristica 