Försvarsmakten har instiftat en ny förtjänstmedalj. Den ska utdelas av överbefälhavaren för förtjänstfulla insatser som gagnat myndigheten. Medaljen ska präglas i guld och silver och förses med kungens porträtt och kunglig krona. Bandet blir gult med svarta kantränder.
Sedan Försvarsmakten bilades 1994 har myndigheten haft tre förtjänstmedaljer. Den första delades ut 1995–2009 och den andra 2010–2023. Den nya medaljen ska inte konkurrera med utmärkelser inom de kungliga ordnarna eller regeringens belöningsmedaljer. Utdelningen ska ske på Nationaldagen och Veterandagen.
Beslutet fattades av överbefälhavare Michael Claesson den 19 december 2025.
Tidigare medaljer
Myndigheten Försvarsmakten bildades den 1 juli 1994 genom en sammanslagning av de flesta militära myndigheterna. Året därpå instiftade överbefälhavaren tillika myndighetschefen Owe Wiktorin två medaljer: en i blått band för personligt mod under internationella insatser, och en i gult band som kunde utdelas både för personligt mod och för insatser som gagnat Försvarsmakten. Den ”blå” medaljen kom till efter att en tilltänkt regeringsmedalj för internationella aldrig kom till stånd, och den ”gula” efter Estoniakatastrofen då man insåg att även andra förtjänster behövde belönas.
Mellan 1996 och 2007 delades denna gula förtjänstmedaljen ut till ett knappt tiotal personer för modiga och livräddande insatser, alltså sådant som tidigare belönats med regeringsmedaljen För berömliga gärningar, samt postumt till de åtta besättningsmedlemmarna på den DC3:a som sköts ned över Östersjön den 13 juni 1952.
Från och med 2010 ersattes de båda medaljerna med en ny Försvarsmaktens förtjänstmedalj för såväl nationella som internationella insatser. Denna medalj fick en regelbundenhet och högtidlig inramning i och med att den överlämnades av kungen varje år på Veterandagen vid Sjöhistoriska museet i Stockholm tillsammans med medaljen För sårade i strid som instiftades 2011.
Medaljen delades ut sista gången på Veterandagen 2023 och lades därefter vilande. Riksdagen hade då beslutat om det nya belöningssystemet inom vilket förläningar inom Svärdsorden skulle återupptas. Inom Svärdsorden har sedan dess förlänats fyra värdigheter, en svärdsmedalj och fem militärkors till svenskar.
Den nya medaljen
I beslutet om ny förtjänstmedalj som beretts inom Försvarsmakten under 2025 skriver myndigheten att ”en medalj för förtjänstfulla insatser inom myndigheten inte kan undvaras”. Istället får att återuppväcka medaljen som lades vilande 2023 har man valt att instifta en ny och ansöka hos Riksmarskalksämbetet om tillstånd att få förse medaljen med kungens porträtt och kunglig krona. Eftersom sådant tillstånd beviljats kommer den nya utmärkelsen otvivelaktigt att tillhöra kategorin officiella medaljer och därmed ha en annan status än ”vanliga” myndighetsmedaljer.
Före 1975 ansågs statliga myndigheters behov av utmärkelser tillgodoses helt av de officiella medaljer som utdelades av kungen, regeringen och ordnarna. Tillstånd att förse medaljer med kunglig krona beviljades därför endast akademier, organisationer m.fl. vars medaljer därigenom blev halvofficiella. Efter 1975 har endast tre myndigheter fått sådant tillstånd: Regeringskansliet (UD), Sveriges lantbruksuniversitet och Skogsstyrelsen. Kungl. Maj:ts Orden har dock på senare år framhållit möjligheten att ansöka och Försvarsmakten blir nu den första myndigheten med en ”kunglig medalj” inom det nya systemet.
Förtjänstmedaljens bestämmelser anger uttryckligen att medaljen inte ska konkurrera med ordensväsendet eller regeringens belöningsmedaljer. Insatser ”för Sverige” ska alltjämt prövas mot dessa. Den nya förtjänstmedaljen ska belöna insatser för Försvarsmakten och därtill kommer de olika organisationsenheternas egna förtjänstmedaljer för insatser på förbandsnivå. De anges också yttryckligen att mod i strid ska prövas mot Militärkorset och livräddande insatser mot medaljen För berömliga gärningar.
Medaljens utseende och band
Medaljens åtsida kommer som nämnt att visa Carl XVI Gustafs bild, namn och titel. Frånsidan visar ett svärd belagt med tre kronor omgivet av akantusblad. Ovanför syns texten Försvarsmakten.
Valet av akantusblad framstår som lite överraskande eftersom det finns ett antal träslag med tydlig militär symbolik som lager eller palm (vilket jag skrivit mer om här), medan akantus främst förknippas med dekorativa ornament. Akantus har dock använts i en svensk kunglig medalj nämligen Gustaf V:s postjubileumsmedalj utdelad vid världspostföreningens 50-årsjubileum i Stockholm.
Till bandets färger har man velat knyta an till historiska utmärkelser. Först ville man ha de äldre tapperhetsmedaljernas blå-gula band, men till slut valdes istället det gula band med svarta kantränder som tidigare användes för flottans distinktionstecken För tapperhet till sjöss, instiftat 1789 och utdelat till och med 1797. Distinktionstecknet instiftades av hertig Karl i egenskap av storamiral och bandet bär hans vapenfärger som hertig av Södermanland. Jag har skrivit mer om detta tecken i artikeln: Svenska marinens äldsta utmärkelse. Valet av färger motiveras av att Försvarsmakten består av både militär och civil personal, och att den nya medaljens färger anknyter till den militära Svärdsorden och den civila Nordstjärneorden.
Med medaljen utdelas ett diplom prytt av det stora riksvapnet utan ”mantelhus” (säkert menas vapenmantel), samt miniatyrmedalj och släpspänne. Medalj som utdelas med anledning av väpnad militär insats kommer som tidigare att delas ut under Veterandagen. För medaljer utdelade av andra anledningar kommer att överlämnas på nationaldagen i samband med högvaktsavlösningen på Stockholms slott. Roligt att den traditionen återuppstår!
Avslutande reflexioner
Av Försvarsmaktens tre förtjänstmedaljer under de senaste 30 åren framstår denna som den mest genomtänkta. Särskilt valet att förse den med kunglig krona och definiera hur den förhåller sig till både högre och lägre medaljer.
Säkerligen är Försvarsmaktens beslut fattat på goda grunder. Samtidigt finns det internt inom Försvarsmakten en förvåning över att medaljen instiftats mindre än tre år efter att Sverige återupptagit förläningen av Svärdsorden – en rent militär kunglig orden som inom sig rymmer inte mindre än tretton olika utmärkelser. Myndigheten har tidigare utgått ifrån att Svärdsorden skulle vara den primära utmärkelse, särskilt som den egna medaljen lades vilande. Att de insatser som utförs av Försvarsmaktens personal ska kunna delas in i sådana som utförs för förbandet, för myndigheten eller för Sverige framstår som långt ifrån självklart.
Det nya belöningssystemet är dock nytt och på sikt kommer en praxis kring de kungliga ordnarna att utvecklas och det kommer att bli tydligt vilken typ av insats som belönas med vilken utmärkelse. Tills dess är förhoppningen att den nya medaljen inte till att nomineringarna till Svärdsorden minskar.
Phaleristica 