
Sedan 2011 har veterandagen den 29 maj varit det tillfälle som Försvarsmaktens högsta utmärkelser, förtjänstmedaljen För förtjänstfulla insatser och medaljen För sårade i strid, högtidligen överlämnats. Från 2013 har det varit kungen som personligen fäst dessa utmärkelser på mottagarnas bröst. Medaljceremonin är en del av Försvarsmaktens officiella firande vid Sjöhistoriska museet på Gärdet i Stockholm.
I år fick fem personer motta medaljen För förtjänstfulla insatser i silver med svärd:
- en person ”för att professionellt och på förtjänstfullt sätt lett både sitt team och afghanska kollegor under en längre period med svåra förhållanden i Afghanistan 2010.”
- tre personer ”för att med stort personligt mod förtjänstfullt lett sin ytterst skickliga besättning under unika och svåra förhållanden vid evakueringen från Kabul, Afghanistan augusti 2021.”
- en person ”för att på ytterst professionellt sätt under svåra förhållanden förtjänstfull tjänstgjort vid försvarsavdelningen på svenska ambassaden i Kiev, Ukraina 2022–2023.”
Bristfällig information
Tyvärr har Försvarsmakten ännu inte publicerat mottagarnas namn och motiveringar i text, vilket begränsar möjligheten för informationen att nå ut. Jag hade gärna skrivit ut namnen om jag visste hur de stavades. För den som inte har tillgång till Försvarsmaktens interna kanaler finns informationen endast i webbsändningen från ceremonin.
Tidigare har Försvarsmakten gått ut med pressmeddelanden flera veckor i förväg med information om vilka som ska få medalj på veterandagen och varför. Detta genererade uppmärksamhet kring de medaljerade och deras insatser, inte minst i lokalpress och sociala medier. I förlängningen bidrog detta till att skapa ett intresse kring veterandagen och Försvarsmaktens verksamhet. Att man inte längre informerar om medaljeringen i god tid är för mig obegripligt.
Den som delar ut en utmärkelse har ett ansvar att informera om den. Det handlar dels om att förvalta dess värde och inte låta den vara okänd. Det handlar dessutom om respekt mot mottagarna. De ska inte själva behöva förklara för vänner och kollegor vad för slags utmärkelse de fått, vad motiveringen är eller när överlämning ska ske. Det är överlämnarens ansvar att denna information görs tillgänglig.
Ordnar i framtiden
I bjärt kontrast står kungens medaljer som alltid offentliggörs med motiveringar på Karldagen den 28 januari och Gustavsdagen den 6 juni i god tid före överlämningstillfället. Detta är förhoppningsvis något som kommer att fortsätta nu när de kungliga riddarordnarna åter ska delas ut.
Som tidigare meddelats var detta sista året som Försvarsmakten delade ut sin egen förtjänstmedalj. I framtiden kommer myndigheten istället att nominera till utmärkelser inom det nya officiella belöningssystemet: Svärdsorden (för militärer) och Nordstjärneorden (för civila) med tillhörande tecken och medaljer. Svärdsordens militärkors i guld, silver och brons blir Sveriges högsta tapperhetsutmärkelse.
När och var dessa utmärkelser ska överlämnas är ännu inte klart men det är inte uteslutet att vissa kommer att överlämnas av kungen på veterandagen.
Veterandagen 2023
För att säga något om årets veterandagsfirande så är det mycket roligt att se är att antalet civilklädda veteraner som bär sina utmärkelser snyggt monterade växer för varje år. I aktiva veterankretsar har det blivit ett etablerat bruk att lämna in sina medaljer för montering. Det finns idag ett stort antal firmor som erbjuder montering till ett rimligt pris och de ska ha stor tack för att ha möjliggjort denna utveckling.
Ett par höga företrädare för civila myndigheter visade dock att de inte har kunskaper om hur utmärkelser ska bäras eller hur man uppträder i uniform under en statsceremoni. Detta är synd eftersom det ofta är genom föregångsmannaskap som goda vanor sprids. På samma sätt är jag lite förvånad att Veteranförbundets ordförande inte bar medaljer utan endast en medaljrosett, vilket inte är korrekt denna dag.
”Vi lever i en ny tid”
Slutligen så höll överbefälhavare Micael Bydén ett mycket bra tal där han reflekterade över de stora säkerhetspolitiska förändringar som Sverige just nu går igenom. Han betonade att Försvarsmaktens verksamhet är i förändring och att begreppet veteran håller på att få en ny betydelse.
En tanke som slog mig är att denna förändring sammanfaller med det nya belöningssystemet och att veteranernas utmärkelser kan komma att utgöra en visuell skiljelinje. Redan idag särskiljer sig olika generationer av utlandsveteraner genom sina kläder och medaljer.
Inte heller ÖB:s tal finns publicerat av Försvarsmakten så jag återger här ett utdrag. Hela talet samt veterandagsceremonin kan ses här.
Vi lever i en ny tid. I mitten av april då landade de sista delarna av det svenska bidraget till FN-insatsen MINUSMA i Mali på Västerås flygplats. För första gången på 67 år deltar Sverige inte i någon internationell truppinsats. En epok som inleddes i Suez och Gaza 1956 är nu bruten.
[…]
Under överskådlig tid kommer vi inte att skapa någon större mängd nya veteraner såsom vi känner dem.
[…]
Vi lever i en ny tid. En tid där Sverige är på väg in i Nato. En tid när vi snabbt måste skicka soldater för att evakuera våra egna och andras medborgare från ett land på randen till inbördeskrig. En tid med ett pågående krig i Europa.
Var så säkra. Den här nya tiden den kommer att skapa sina egna veteraner. Som övar tillsammans med våra internationella partners. Som med risk för eget liv för ut civila ur Sudan. Som tränar ukrainska soldater inför kampen för sin egen och Europas frihet i striden mot en brutal och hänsynslös angripare.